아날로그와 디지털

 

아날로그(Analog)와 디지털(Digital)

 

 

자연적(自然的)으로 발생하였거나 인위적(人爲的)으로 발생시킨 어떤 자료를 표현하는 방식에는 여러 가지가 있을 수 있습니다. 정보 기술(information technology)의 발전과 더불어 이 자료의 표현 방식에 대한 관심도 점점 더 커지고 있습니다. 오늘은 자료 표현 방식 가운데에서 아날로그(Analog)와 디지털(Digital)에 대해서 살펴보고자 합니다.

 

 

Ⅰ. 연속적으로 표현하는 아날로그(Analog)방식

 

아날로그(Analog)란 어떤 자료의 값을 특정한 수(數) 같은 고정된 값으로 표현하는 것이 아니라 연속적(連續的)이며 유동적(遊動的)인 값으로 자료를 보여주는 것을 말합니다.

 

위의 그림과 같은 시계를 보면 시간을 표현하기 위해 사용되는 분침(分針)은 60분이라는 시간의 흐름을 표현하기 위해 끊임없이 움직이고 있습니다. 시침(時針)도 역시 마찬가지입니다. 물론 그 이동 폭이 미세(微細)하여 순간적으로 멈춰있는 것처럼 보일 수 있으나 실제로는 쉬지 않고 움직이며 시간의 흐름에 대한 물리량을 표현하고 있는 것입니다.

보여주는 값이 유동적이기 때문에 관찰자마다 때에 따라서는 다르게 판단할 수도 있습니다.

우리가 사는 세상은 기본적으로 아날로그(Analog) 신호(信號)로 이루어져 있습니다. 색상, 냄새, 소리, 바람의 세기, 기온의 변화 등은 셀 수 없이 수많은 것으로 이루어져 있으며 우리는 이러한 것을 접하면서 살아가고 있습니다.

 

 

Ⅱ. 고정된 수(數)로 보여주는 디지털(Digital)방식

 

디지털(Digital)은 어떤 값을 딱 떨어지게, 끊어서 표시하는 형태를 말합니다. 0과 1이라는 2개의 숫자를 조합한 2진법을 사용하는 .디지털 방식은 보다 간결하고 정확하게 표시되기 때문에 편리하게 자료를 읽을 수 있게 해 줍니다. 그래서 디지털시계는 바늘이 있는 시계와는 달리 정확하게 숫자로 구분되어 시(時), 분(分), 초(秒)가 표시되는 것입니다.

 

 

딱 떨어지는 숫자 덕분에 컴퓨터와 같은 전산 장치에서도 쉽게 자료를 읽어 들이고 처리할 수 있게 되었습니다. 그래서 디지털 방식은 주로 컴퓨터에서 사용하고 있으며, 최근에는 방송 분야에 도입되어 선명(鮮明)한 영상(映像)과 함께 다양한 기술들을 가능하게 해주고 있습니다. 또한 이러한 배경 속에서 수많은 디지털 기기(器機)들과 제품(製品)들이 발명되고 있습니다.

 

Ⅲ. 아날로그와 디지털 방식을 이용한 제품

 

디지털(Digital)은 자료를 0 또는 1이라는 인위적(人爲的)인 신호로 바꾸어 표현한다면, 아날로그는 자연에서 생성된 파장을 가능한 한 그대로 재현한 것을 말합니다. 예를 들어 차츰 사용이 줄고 있는 카세트플레이어(cassette player)나 진공관식(眞空管式) 레코드플레이어(record player)는 아날로그 방식이고 컴퓨터용 CD-ROM은 디지털 방식입니다. 아날로그 방식의 레코드나 테이프에는 잡음이 많이 들어가는 단점이 있지만 디지털 방식의 기기(器機)에서는 불가능한 미세한 소리까지 구현해낼 수 있습니다.

 

 

또한 우리가 주위에서 흔히 볼 수 있는 온도계도 아날로그 방식과 디지털 방식을 볼 수 있습니다. 붉은 액체가 들어있는 온도계는 아날로그형의 온도계이고 수치로 읽을 수 있는 온도계는 디지털형의 온도계입니다.

 

카메라에도 아날로그 방식과 디지털 방식이 있습니다. 사진기에 필름을 넣어 사진을 찍는 카메라가 아날로그 방식입니다. 이 경우에는 현상을 해야 사진이 잘 찍혔는지 알 수가 있고 렌즈와 필름에 따라 색이 조금씩 다릅니다. 하나의 사진을 얻기 위해서는 여러 단계를 거처야 되고 실수가 있을 때는 사진을 망칠 수도 있습니다.

디지털 카메라(digital camera)는 필름이 아닌 이미지 센서에 영상을 투사하여 촬영하며, 메모리 카드 등 디지털 방식의 저장 매체에 사진을 기록하는 방식입니다. 이 카메라는 본체에 전용 디스플레이 기능를 갖추고 있으므로 별도의 인화 과정 없이 촬영 후 곧장 사진을 확인할 수 있습니다. 또한 컴퓨터에서 사용 가능한 디지털 규격으로 데이터가 저장되므로 사진 보관이나 이동이 편리한 장점도 있습니다.

 

Ⅸ. 아날로그와 디지털의 상호변환

 

아날로그 신호와 디지털 신호는 상호 변환이 가능합니다. 디지털 신호를 아날로그 신호로 바꿔주는 전자회로를 디지털-아날로그 변환(Digital-Analog Converter)이라고 하고, 연속되고 불규칙적인 값을 가지는 아날로그 신호를 0과 1 같은 명확한 이진 부호로 변환하는 것을 아날로그-디지털 변환(Analog to Digital Converter)이라고 합니다.

예를 들어 아날로그 신호인 피아노 소리를 디지털 신호로 바꾸어서 컴퓨터 내 데이터로 저장할 수 있습니다. 또한 이 데이터를 컴퓨터에서 재생하여 스피커를 통해 나오는 피아노 소리는 아날로그 신호입니다.